Questa funzione restituisce TRUE o FALSE in base al successo o meno dell’ordinamento e mantiene le chiavi se non sono numeriche. Accetta un numero flessibile di parametri. Il primo parametro deve essere un array e quelli seguenti possono essere array o metodi di ordinamento (SORT_ASC per ordinare in ordine crescente, SORT_DESC per l’ordine decrescente e i metodi che abbiamo già visto SORT_REGULAR, SORT_NUMERIC e SORT_STRING).

Nel primo esempio vediamo come ordinare più array contemporaneamente:

$arr1 = array(3,2,2,4,5);
$arr2 = array('a','b','c','d','e');
array_multisort($arr1,$arr2);

Il primo array quindi sarà ordinato in questo modo 2, 2, 3, 4 e 5 e il secondo in questo modo ‘b’, ‘c’, ‘a’, ‘d’ e ‘e’. Praticamente viene effettuato l’ordinamento del primo array e quando ci sono degli elementi uguali (nell’esempio il 2) si effettua l’ordinamento in base all’elemento con lo stesso indice del secondo array.

Per ordinare un array multidimensionale il ragionamento è il medesimo. Ecco un esempio:

$arr = array(
		array(3,2,2,4,5),
		array('a','b','c','d','e')
	);
array_multisort($arr[0],$arr[1]);

Il risultato sarà come quello dell’esempio precedente, cioè il primo sotto-array sarà uguale al primo array dell’esempio precedente e il secondo sotto-array sarà uguale al secondo dell’esempio precedente.

Quindi si può dedurre che la funzione array_multisort è molto simile all’ORDER BY di SQL.
Ecco una query di esempio:

SELECT nome,cognome FROM utenti ORDER BY cognome DESC,nome ASC

È uguale a questo script in PHP:

$utenti = array(
		array('nome'=>'Pippo','cognome'=>'Baudo'),
		array('nome'=>'Mickey','cognome'=>'Mouse'),
		array('nome'=>'Paolino','cognome'=>'Paperino')
	);
$cognomi = array();
$nomi = array();
foreach($utenti as $k=>$v){
	$cognomi[$k] = $v['cognome'];
	$nomi[$k] = $v['nome'];
}
array_multisort($cognomi,SORT_DESC,SORT_STRING, $nomi,SORT_DESC,SORT_STRING, $utenti);

L’array $utenti sarà ordinato prima in modo decrescente in base ai cognomi e poi, per i cognomi uguali, in modo crescente in base ai nomi.

Ecco un esempio:

$arr = array('pippo','pluto','paperino');
sort($arr);

Dopo l’utilizzo di questa funzione potrebbe essere necessario azzerare il contatore utilizzando la funzione reset.
Le seguenti funzioni si utilizzano alla stesso modo di sort ma servono per ordinare gli array in modo diverso:

• rsort ordina un array in ordine decrescente;
• asort ordina un array in ordine crescente ma mantiene le chiavi;
• arsort ordina un array in ordine decrescente ma mantiene le chiavi;
• ksort ordina un array in base alle chiavi e non ai valori;
• krsort ordina un array in base alle chiavi in ordine decrescente.

Per ordinare un array in modo naturale si possono usare le funzioni natsort e natcasesort. Entrambe ordinano in ordine crescente e mantengono le chiavi con l’unica differenza che natcasesort non fa differenza tra lettere maiuscole e minuscole. Queste funzioni non restituiscono nulla e hanno solo un parametro, l’array che si vuole ordinare.
Ecco un esempio:

$arr = array('pippo12.php','pippo2.php','pippo1.php');
$arr2 = $arr;
sort($arr);
natsort($arr2);

Il risultato di sort sarà un array con gli elementi in questo ordine: “pippo1.php”, “pippo12.php” e “pippo2.php”; invece il risultato di natsort sarà questo: “pippo1.php”, “pippo2.php” e “pippo12.php”.

È possibile poi ordinare un array in base a una funzione definita dal programmatore. Per far ciò si può utilizzare la funzione usort che restituisce TRUE o FALSE in base al successo o meno dell’ordinamento e accetta due parametri. Il primo parametro è l’array da ordinare e il secondo è il nome della funzione definita dal programmatore.
La funzione definita dal programmatore deve accettare due parametri che saranno i due valori da confrontare e deve restituire un numero intero minore di zero se il primo parametro è minore del secondo, zero se i due parametri sono uguale e un numero intero maggiore di zero se il secondo parametro è maggiore del secondo.
Ecco un esempio che simula la funzione sort:

function sortAccordingMe($a,$b){
	if($a==$b)
		return 0;
	else if($a<$b)
		return -1;
	else
		return 1;
}
$arr = array('pippo','pluto','paperino');
usort($arr,'sortAccordingMe');

Altre due funzioni simili nel funzionamento a usort sono uasort che mantiene le chiavi e uksort che ordina in base alle chiavi e non ai valori.

La prossima volta spiegherò come ordinare un array multidimensionale e più array contemporaneamente.